沉没成本是什么？沉没成本是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。沉没成本是相对可变成本而言，沉没成本不能被改变的，从这个意义上讲，我们在经济活动中做决策时，应该尽量排除沉没成本的干扰。
对于理性人来说，应该更多的考虑边际量。一个教科书式的例子是，航空公司对等退票的乘客的票价问题。假设，一个100个座位的飞机飞行一次，航空公司的成本是10万，于是，每个座位的平均成本是1000元。当飞机即将起飞前，有乘客退票，这时，用人愿意用500元购买这张票，航空公司应该卖给他吗？当然卖咯，因为10万基本是沉没成本，而增加一位乘客的边际成本很低，这里不应被沉没成本干扰，只要边际收入大于边际成本，理性的决策者就应该考虑采取这项行动。
沉没成本又叫“协和效应”。20世纪60年代，英法两国政府联合投资开发大型超音速客机。即协和飞机。该种飞机机身大、装饰豪华并且速度快．其开发可以说是一场豪赌，单是设计一个新引擎的成本就可能高达数亿元。过程中，已经发现问题，但由于考虑到之前的巨大投入，并未终止。最终，研发完成时，却是经济损失惨重。这就是受沉没成本干扰的典型例子，我们在决策时应该尽量避免。